Otras, sin embargo, tratan temas que dejan más huella. Es el caso de "The Help". Se trata de la primera novela escrita por Kathryn Stocket y, por la información que la propia autora comparte en su web, de alguna forma está inspirada en situaciones que ella misma vivió siendo más joven.
"The Help" se publicó por primera vez en el año 2009, y en castellano se tradujo con el título de "Criadas y Señoras". El éxito de público debió llegarle pronto, ya que en el año 2011 se estrenó una película inspirada en la novela.No he visto la película, pero sí confieso que el recuerdo de haberla vista anunciada en cines influyó en mi decisión de adquirir el libro. Otro elemento que me decidió fue el hecho de contar con varios miles de comentarios en Amazon y tener una puntuación de 4.6 sobre 5.
Mi primer pensamiento tras leer las primeras páginas del libro fue: "me he equivocado, este libro ha debido tener éxito en Estados Unidos porque habla sobre problemas raciales en su país, pero a mí, que soy española, no me va a aportar mucho". Y lo dejé aparcado por un tiempo. Pero tras una pausa me dije a mi misma que debía darle otra oportunidad, y así lo hice. Y no me arrepiento.
La historia se desarrolla en una población de Missisipi en los años iniciales de la década de los 60. Yo nací en esa misma década y quizá por ello el tema del conflicto entre los derechos sociales de la población blanca y de color que se mencionan en la novela me llamó especialmente la atención: ¡estamos hablando de una época muy reciente, no de hace 100 o 200 años! Quiero pensar que realmente han quedado atrás situaciones de desigualdad tan horribles como las que se cuentan en "The Help".
Son sin embargo los aspectos más cotidianos y universales del libro los que más me gustaron y los que quiero mencionar:
1. La importancia de tratar a nuestros hijos con cariño y de ayudarles a tener una imagen positiva de sí mismos, a respetar y a respetarse y el daño que podemos causar cuando no lo hacemos
2. Para los que tenemos ayuda en casa, ¿cómo tratamos a las personas que nos la prestan? ¿seguro que nunca tenemos comportamientos poco considerados como los de algunas de las protagonistas de "The Help"?
3. El libro nos da un poderoso mensaje: está en nuestro poder cambiar las cosas que no nos gustan o que simplemente no están bien.
No puedo evitar pensar que, lamentablemente, una historia como ésta no se hubiera podido escribir con éxito en los años 60. Es desde luego una señal de avance que ahora sí se pueda. El libro está escrito con humor y en un tono positivo. ¡De verdad, muy recomendable!
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